在此期间德高望重的牛头人酋长凯恩·血蹄因挑战加尔鲁什失败而不幸逝世，这一噩耗令萨尔悲伤不已，曾经被部落同胞视为救世主的他第一次开始反思自己的使命与责任……
当大灾变降临并重创整个艾泽拉斯世界的根基之际，萨尔终于体悟到他已经不再适任部落大酋长了，因为命运将给予他新的任务。当初萨尔身具开创和领导新部落的职责，而随着在世界各地肆虐的元素军团，身为全世界最强萨满的他，知道他有义务将混乱的元素导回正途，修复整个世界的创伤。萨尔终于下定决心卸下了部落大酋长的重任，并指定交给加尔鲁什接任代理，此举可以说是受到情势所逼，也可能是他为了让众人看清这个好战热血兽人的真面目，又或是他期望加尔鲁什在成为大酋长之后可以体会到以为首领不是只能够靠蛮力而有所成长。但虽然萨尔离开了家，他却还是挂念着部落的未来，因此在前往拯救世界的冒险中，他看中了一群逃离家园的哥布尔难民的科技能力，遂将他们统合起来然后指引他们加入不再是他所领导的部落，盼望部落可以在这场浩劫中稳固如昔。
萨尔脱下了象征着部落酋长身份的黑铁板甲，穿戴上了简单朴素的长袍和萨满的念珠。虽然加尔鲁什已经掌管了部落的大权。但萨尔仍然是部落人民的精神领袖。虽然部落的一些成员希望他继续担任酋长，但这个世界更需要他做一个高于一切的萨满。萨尔集中精力于如何缓和那股将要撕裂艾泽拉斯的力量。部落的一些成员想要萨尔重新回来做他们的酋长，但是此刻他更需要是一名萨满，艾泽拉斯需要他，元素之魂需要他，整个世界需要他。
接下来萨尔带领整个大地之环，一个由部落和联盟的各种族萨满团结组成的中立组织，以议会长老的身份去世界各地协助修复被强硬连结到现世的异位面元素位面裂隙。其中萨尔本人更将和最精英的一群来到波涛汹涌的大漩涡，这里正是当初造成大灾变的中心点。
大灾变的到来让世界上的各种族都在为生存而挣扎着，究竟是什么或是谁导致了这场灾难的真相已经被慢慢揭晓——在巨变到来之前，大地之怒已经暗示了萨尔艾泽拉斯的动荡是由某些已经遭受异变的家伙而引起的。一些想给整个世界带来痛苦和灾难的家伙。预兆中提到了提到了远古时代曾被称为大地守护者的耐萨里奥。从此他获得了一个新的名字：死亡之翼。如今死亡之翼已经成为上古之神的总代理人，率领着除开上古之神们本身以外所有的古神方势力。
死亡之翼的目的只有一个，就是征服其他的龙族军团，一个几十年前在它被阿莱克斯塔萨、伊瑟拉、诺兹多姆，以及玛里苟斯追赶得无处可躲时的一个未了的目标。在死亡之翼失踪的时间里，黑龙军团的爪牙们继续着他最阴暗的计划：创造出更强大的龙族。在这些邪恶实验中最终造就了强大的暮光龙，这些凶残的生物最早在被诅咒和抛弃的矮人城市格瑞姆巴托出现，而随后更是出现在了龙神之厅。然而死亡之翼依然隐藏着。关于它的死亡谣言不断流传，让整个艾泽拉斯世界遗忘了他的威胁。但事情并非如此。在深岩之洲——土元素位面，死亡之翼对艾泽拉斯居民的憎恨日益加深，时刻等待着冲出它的巢穴，用火焰吞噬这个世界。
死亡之翼毁灭性的回归不仅使艾泽拉斯大陆四分五裂，也撕裂了元素位面的边界。随后混乱的元素从深渊之喉、深岩之洲、火源之界以及天空之墙涌入艾泽拉斯世界。而效忠于死亡之翼的暮光之锤在暮光龙和被奴役的元素的协助下在世界各地建立起了据点。
萨尔将在艾泽拉斯世界与地元素位面的连接点，也就是大漩涡上方施展魔法维持裂隙和支撑世界不塌陷，并派出议会的萨满和部落与联盟的冒险者互相合作，进入地元素位面以进行修补世界。
由于大灾变破坏了元素位面与物质位面的隔阂，使得土元素位面地深之源和大漩涡链接。萨尔和阿格拉首先到达大漩涡，随后大地之环中几乎所有有资历的强大萨满都被召集来此，包括缪恩和努波顿、雷加等。他们开始搜寻世界之柱的碎片，并施法稳定、修复这个巨大的裂口。一批萨满进入地深之源占据了大地神殿的下层。一块世界之柱的碎片在艾泽拉斯被找到，然而在部落飞船运送进的途中却被暮光之锤占据的联盟飞艇击毁，碎片落入暮光教徒之手。经过仔细地调查和战斗，大地之环的萨满从暮光之锤那里夺回了碎片。另一片碎片在土灵国王石父那里。大地之环帮助石父的儿子与石头穴居怪作战，夺回了石父，也拿到了碎片。最后一片碎片在土元素领主塞拉赞恩手中。塞拉赞恩看不惯死亡之翼在土元素位面为所欲为，并未加入他的军团。但塞拉赞恩同样也厌恶杀死她唯一女儿的血肉之躯凡人。然而萨尔最终赢得了塞拉赞恩的好感，使她贡献了最后一块碎片。在击退了来犯的暮光之锤后，大地神殿的世界之柱修复基本完成，大地之环退出了土元素位面，开始和萨尔等人一起在大漩涡继续修复工作。
大地之环在大漩涡准备施展一个让大地平息的法术，却因为萨尔的分神导致了失败。萨尔被雷加、缪恩和阿格拉批评，感到十分沮丧。与此同时在诺森德，龙眠联军即将召开一次会议。在会议前，红龙女王和她的配偶克莱奥斯特拉兹起了一些小争执，后者没有参加会议。黑龙早已离开龙眠联军，而青铜龙也并未来参加会议。伊瑟拉成为了觉醒者而不是沉睡者，提出了她预见到的暮光时刻，但众人并不理解。亚雷戈斯代表蓝龙在会议中引发争吵，卡雷苟斯比较冷静。正当在争吵中时，暮光龙忽然袭来。