夜晚，明月当空，撒下洁白月华。
位于整座王都的最高地，火光通明的巨大王城正在举办着一场盛大的贵族典礼，城中存在的几百名子爵，数十位伯爵纷纷入场，组成各自的小圈子推杯换盏。
至于侯爵与公爵，前者相当于一位领主，常年居住在自己的领地，而后者更是有着属于自己的公国，除非大事，否则根本不会回到王都。
在热闹的宴会厅中，王都的御厨们早已准备了满满一桌的美食，美丽的侍女面带微笑不断端出食物与美酒，这些在外面需要高昂价格才能吃到的美食这里不限量供应，诱人的香气顺着徐徐的晚风吹拂在众多宾客的脸上，呼吸进肺部。
然而，这些足以令下城区居民垂涎三尺的美食，在这里却根本没有人放在眼中。
没有人是来这里吃饭的，所有人都在等待着最后的“正餐”。
特莱斯子爵满面微笑地坐在子爵圈子中，看着周围那些贵族圈的朋友，商业圈的对手们，手掌不自觉摸上了怀中的一本书。
一想到这本书上详细描述的所谓“资本”，特莱斯的心头便不由生出一团遏制不住的火热，这本书对金融的理解简直令人拍案叫绝，虽然没有按照上面的方案尝试过，但丰富的赚钱经验告诉他，这本名为《资本论》的书绝对是资本的圣经！
按照这本书上的去做，晋级伯爵之位已经是板上钉钉，这场宴会充其量也只是走个过场而已，即使这次伯爵爵位争夺不到，特莱斯也有信心在有生之年晋升到伯爵顶点。
只可惜，这本书似乎并没有写完，一些关于资本的内容仍然模糊不清，令人忍不住抓耳挠腮心如猫抓，特莱斯子爵已经打定了主意，只要宴会结束，不管成没成伯爵，都要想办法把这本书的作者招揽过来，让他写出剩下的部分。
“哈哈，热场已经结束了，想必各位已经酒足饭饱了吧。”
月上三杆，宴会的气氛已经攀上了顶点，大量贵族带着微醺的通红脸庞，目光迷离地开始左右打量。而作为此地的主人，甚至是这个封建王国的主人，一席顶级金色长袍的国王便笑着开口说道。
布洛克国王看上去大概六七十岁，头发花白，脸上的皱纹却很少，他的眼睛如同年轻人一般炯炯有神，手中握着象征权利的黄金权杖，在两列国王近卫的守护下，微笑坐在王座之上。
按照布洛克的贵族法典，一切的贵族爵位授予与晋升都要经过国王的批准，即便是作为王国大公的公爵也没有权利提拔一位贵族。
听到国王陛下的讲话，原本还热闹有加的宴席瞬间落针可闻，那些喝酒的红脸贵族也是在眨眼的功夫便恢复了脸色，看来之前都是逢场作戏罢了。
“众所周知，勾结隐秘教派是背叛主的行为，罪大恶极，不可饶恕！然而，即便如此，还有着一些胆大之徒，违背我国宗教法典，暗中勾结隐秘教派，赚取非法盈利。”
环视了一圈众位贵族，国王直接张口就来，说了一些场面话。
台下的众贵族听了直点头，表面上一副十分赞同之色，但心里却直接把这话当成屁话。
勾结隐秘教派属于潜规则行为，只要不被举报就没事，大家揣着明白装糊涂，我赚我的钱，你收你的税，隐秘教派也有资金发展，大家和谐共处，都有好处。
国王其实巴不得有贵族去勾结隐秘教派呢，不仅能增加税收，关键时刻还能当肥猪宰了。
只不过弗兰肯为人太恶毒，总想着过河拆桥，却不慎阴沟里翻了船，人家反手就摆了他一道，把他坑进宗教审判所，估计不死也得扒层皮。
“想必诸位对今天的夜宴主题已经早有所闻吧，那我也就不多说了，请诸位各自献礼吧！我会对诸位所献礼品进行打分，分数最高者即可获取这次空缺的伯爵爵位，时效一年。”
国王陛下看着台下数百名贵族们逢场作戏的表情，却是满意地点了点头，然后继续说道。
这种特殊晋升的爵位头衔当然不是永久制度，而是一种花呗行为，属于先享受后付款的那种。
时效一年的意思就是晋升者可以有着一年的伯爵头衔，一年内无条件享受伯爵待遇，只要在这段时间内借着伯爵头衔的便利把资产也提升到伯爵爵位，那就没事了。
相反的，一年之后若资产还无法匹配上伯爵等级，那就证明这个人属于无能之辈，也没啥处罚，就是哪来的回哪去，让能干的顶上。
“尊敬的国王陛下，请您观赏一下这面盾牌，不要小看了这面盾牌的价值，制作它的材料却是当年被我国猛士击落的神龟背甲碎片，象征着我国曾经的英勇战绩。”
首先出场的一位子爵微笑地取出了一面生物质的盾牌。
这盾牌比铁制的要轻一些，黝黑的包浆盾面与六边形的细小结构能够极大防御箭矢与利器的攻击，而其内部复合型的材料结构，又能极大程度吸收钝器冲击。
由于神龟原本是深海生物，它需要在幽深冰冷的海底保温，这龟甲盾牌甚至还具备极强的隔热能力与稳定的化学性质，硫酸王水之类的东西对这玩意根本没用，简直超越了现代社会的绝大多数材料。
至于神龟为什么能长出这么恐怖的外甲，这大概就跟它的食物有关了吧。因为每隔十三年，它就会被体内突然减半的能量饿醒一次，需要人在记录者飞船的操控室对其进行强制休眠处理。
三千年下来，即使它保持休眠不活动，体内积蓄的能量也已经快见底了。说不定，到达某个阈值的时候，休眠指令也不好使了。
“嗯，不错，80分！”
国王在近卫手中接过盾牌，细细地打量了一番后，点了点头说道，脸上看不出喜怒。
听到自己的神龟盾牌只得到了八十分，那名子爵似乎叹了口气，重新坐回位置上端起酒杯品了一口。
有了第一个就会有第二个，很快就有人抱着试一试的态度，将自己准备的礼品呈递了上去。
这些礼品价值都很不错，国王按照自己心中的某个标准，不断对礼品进行打分。
随着时间的推移，数百份礼品就只剩下寥寥几份还没有呈递了，但礼品的分数却已经有了一个一百分！
那是排名第七的一位子爵，他呈上的礼品是一份地图，一份关于布洛克王国周边蛮荒地带的详细地图，其中各种巨兽的分布地点与矿产资源分布都清清楚楚，其中甚至包括了一份黄金矿藏。
这份地图不知道是怎么来的，但那名子爵很显然没有实力去深入蛮荒采矿，因此不如将这份好处让给王国，自己喝点汤。
国王陛下十分喜爱这份礼品，放在手中把玩了许久，将其中的各个分布点都在脑海中过了一遍后，才给予了这名子爵一百分！
而这也意味着在国王的心里，这就是他心目中的满分，后来者无法进行超越了。
“哈哈，恭喜你了，理查德子爵……不，理查德伯爵！”
见到献礼环节即将走向末尾，各个前来观礼的伯爵也笑着对那名排名第七的理查德子爵发表了恭喜感言。
与子爵之间互相作为商业对手不同，成为伯爵就意味着在王国中的权利达到了一个顶峰，晋升侯爵不怎么看资产，这也就导致大部分伯爵没有了敌对的理由。
“哈哈哈，哪里哪里，以后还要请各位前辈多多照拂才对。”
理查德子爵今年只有四十多岁，在贵族圈子里算是十分年轻的了，他此刻一副胜利者的姿态，对其他伯爵微笑致意。
“满分已经出现了……也罢，虽然这次的伯爵位被理查德拿去了，但有资本论在手，我迟早有一天也能晋升伯爵。”
特莱斯撇了一眼嘴角不住弯起的理查德，叹了一口气道。
说罢，他便上前两步，将怀中的书籍递给国王近卫。
国王近卫接过新书，挑了挑眉，却又没有说些什么。
满分已经诞生，礼品无法收回，既然看不到回报，难免会有人把原先准备好的礼品换成普通事物，这样就可以极大避免损失。
“唔……这本书，这本资本论！！！”
国王原本正在不断把玩着地图，思索着蛮荒探索方案，这时候近卫突然就把书籍递了过来。
他本想就直接翻两下，然后继续看地图，但敏锐的金融直觉却立刻让他察觉到了这本书字里行间的不凡。
那是资本的圣经，身为这个国家最大资本的国王一下子就来了兴趣。
这个时代已经禁止王国直接互相厮杀了，因此各个王国从表面的兵戈杀戮战争转为了暗地里兵不血刃的金融战争。
各个王国的贵族就是这场金融游戏中的棋子，他们携带着大量的资本，对其他国家发动金融战争。
虽然看上去无比和谐，本质却十分致命！比纯粹的武力对抗更令人心惊胆战。
他将原本不断把玩的地图先放在一边，紧接着用平时批阅奏折的速度飞快浏览起来。
逐渐的，台下的贵族也察觉到了国王的异样，他的脸色一片通红，目光闪闪发亮，嘴巴不断蠕动着着，仿佛看到了什么令人拍案叫绝的东西。
贵族们恭喜理查德的声音逐渐低下，事情……似乎还有转机！
“呼！这是谁的献礼？谁的献礼？”
十分钟后，用着极快阅览速度将这本资本论大概看了一遍的国王挥动着手中的书籍，连续两遍高声问到。
“我……是我的！我是特莱斯子爵，尊敬的国王陛下！”
特莱斯的目光一亮，急忙伸手挥舞，高声回应。
“很好！你的这本书很好！”
国王陛下上下打量了一遍特莱斯子爵，万分满意说道:“你的这份礼品，我打1000分！”
瞬间，台下的众贵族便傻眼了，什么鬼啊这东西，满分不是一百分吗，怎么变成千分制了？
“国王陛下，我的地图到底哪里比不上那本书？我不服……不服啊！”
人生最难接受的永远是大喜大落，我本可以忍受黑暗，那是因为我从未见过光明。
理查德的心情此刻就跟坐了过山车一样，瞬间就从云端被拉回了地面，脸色一阵青一阵白，想到自己献出的宝贵地图，一种极度委屈的感情就在心里油然而生。
原本国王陛下是不必像谁解释理由的，但可能是由于心中有愧吧，他摇了摇头说道:“你的地图很好，它可以让我派人去挖掘大量矿藏，获得无数财富。”
闻言，理查德的拳头紧握，表情更加委屈了，这地图的价值不可估量，国王陛下也知道，那为什么却把伯爵的位置给特莱斯那个家伙？
“但是……”
仿佛看出了理查德的心思，国王伸出手做了一个抓握动作，兴奋说道:“有了这本书，我不需要自己派人去采矿了，只要使用一些金融手段，制造贸易逆差，我可以让其他国家的人卖命为我们工作，他们获得的财富，最终会流向我们的口袋。”